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    呢?像什么?”

    “他是谁?”我是说，他显然很在乎你。我只见过他一次，但他看起来是个了不起的人。”

    珍用袖子擦了擦眼睛。“他是我的父亲。”

    我扬起眉毛。“不。”

    “不，当然不是。”珍转了转红了的眼睛，但听了我的笑话，她有点傻笑。“但基本上是他收养了我，当时没人愿意。他给了我一个名字，把我带到我们的阳光下。如果不是他在我快饿死的那个星期找到了我，我现在就不会在这里和你这么愉快地聊天了。”

    那一刻，我才意识到珍的精灵口音。当她谈到她的另一个家庭时，一个我从未认识的家庭，我可以通过她的声音听到他们的文化，那是我在其他地方从未听到过的独特声音。在我看来，卡尔对这种所谓的“神奇语言”似乎有些疯狂，但他的口音确实很特别。

    “不过你听不懂他的话。”

    珍笑了。“一个字也没说。过了一会儿，我们学会了一些很好的手势。他直到战争开始后才开始学英语。多年后我问他这件事，他说很明显，英语在很久以前就被禁止了。我是整个太阳里第一个学会它的人，我们俩开始教别人。”

    “抱歉打断一下，su

    syl是什么意思?”

    je

    咯咯笑了。“对不起。很难记住你是个没受过教育的笨蛋。”

    我夸张地扬起眉毛。“你是怎么这么快就学会一门语言的?”

    “魔法,du

    alav-hila。”她咧嘴一笑。“孙西尔是一个……恶棍。缩短。两个字。”

    “缩写，”我补充道。“呆子”。珍朝我扔了一个枕头。它砰地一声撞在墙上，就在刚才我头碰到的地方。“这真的是你能想出的最好的办法吗?”

    “我可以做得更好，但你不会理解的，所以有什么意义呢?”珍嘲弄地叹了口气。“无论如何。su

    syl是suu

    is和sylvec的缩写，意思是“我们的森林”。其实只是指一群西尔夫。或者一个家。一个社区，我想你会这么称呼它。”

    “嗯。”

    "跟je

    ife

    silve

    dale上语言课"她摆摆手，假装鞠了一躬。“嘿，看，它成功了。你……syldavacka。你这个控制欲极强的混蛋。就是这个。”珍笑了。“我现在很高兴，对你有好处。”

    尽管受到了侮辱，我还是笑了。我曾经设计过的最好的策略就像这个一样直截了当。我知道如果我能让她开口，谈论任何与她收养的遗产有关的话题，她就会重新获得某种平静。至少比我第一次碰到的那个充满疑虑、愤怒、恐惧的家伙要好得多。

    我希望它能持续下去，但按照惯例，命运丑陋的爪子又一次伸向了我们。

    前门传来了敲门声。我们的头都朝那个方向扭了扭。这是中午;我们认识的人都不太可能来拜访，对吧?

    敲门声又来了。一秒钟后，门铃又响了。不管是谁，他显然没打算离开。

    “在这儿等着?”我低声说。珍点点头。

    我蹑手蹑脚地向门口走去，急于在我出现之前看一看我们的不速之客。使我吃惊的是，我听到了敲门声。过了一会儿，锁咔哒一声开了，门开了。

    “珍?”

    我既感到宽慰，又感到愤怒。“你好,卡尔。”

    我走上前，把他拉进屋里，把门关上。他的脸扭曲成一种我无法形容的表情。有太多的情绪分散在其中，无法一一命名。

    “你这个狗娘养的。”他咆哮道。

    “嗯?”

    “你别再装傻了。这是关于布莱克的。”

    卡尔知道吗?他怎么可能发现呢?只有一个可能的、合乎逻辑的结论。

    珍，你做了什么?

    我选择了外交策略。“卡尔，对不起。”

    “对不起?对不起?”卡尔的声音提高了。“哦，那太好了。马特很抱歉他把一个朋友送进了坟墓

    就像舞台上的幕布落下一样，面纱被揭开了。卡尔知道。我在他面前暴露了。秘密泄露了，他站在我面前，心中怒火中烧，眼中充满了复仇，就像两团篝火。

    “布莱克和我做了一个决定。我们做了该做的事。”我自己的声音提高了，好像盖过卡尔的声音就能纠正错误似的。好像我可以简单地克服内心的内疚和沮丧。

    “如果我再听到你的废话借口，你就吃地板，混蛋。”

    卡尔的态度变了。我看得清清楚楚。虽然他可能仍然有精神能力和长期学习的十几种战斗技巧，但他的身体没有得到足够的训练或集中精力来跟上。他做的任何事都被广泛地传下来。

    他的体重发生了变化。一拳，打得很低。我很容易躲开，他却挥得很宽。卡尔设法保持了平衡。他从来没想过那个会落地。另一个拳头，已经从对面过来了。

    他的一拳打中了。我跟着它滚，让冲力吸收打击，拒绝让他产生冲击。

    “冷静点。”我喊道，但卡尔的表情变得更加尖锐。他的决心根深蒂固。他又挥了一挥，我躲开了。我当时可能已经回击了，但我们都没有机会了。

    箭的一击竖井从楼梯栏杆上冒出，就在我们俩之间，与眼睛平齐。

    我们冻结了。

    作为一个整体，我们的头转向了珍。她站在大厅对面，另一支箭已经插在弦上。随时准备撤退并在接到通知后发射。

    “你们两个不再当白痴了吗?”她很平静地问。

    我点点头，向后退了一步。

    卡尔喘着粗气。他眯起眼睛。

    “卡尔，我要把这支箭射穿你的脑袋。ovol号。”

    卡尔慢慢地、不情愿地后退了。他靠在门框上，我在楼梯旁等候。

    “我们不能打架，”珍说。

    “不，”我同意了。

    “可是——”卡尔说。

    “可是什么也没有。”珍厉声说。“箭头。头骨。”

    卡尔沉默了。

    “很好。”珍说，仍然异常平静。“马特?”

    “卡尔，我们现在必须团结在一起，”我说。从卡尔的反应来看，我选错了词。

    “粘在一起吗?”他的声音又开始提高了。“太有钱了，你他妈的伪君子。”

    “冷静点，”我开始说，尽管我知道这是徒劳的。

    “se    develd    !”je

    发出嘘嘘的声音。

    我们立刻都沉默了。卡尔和我都知道这句话的意思——但最重要的是，珍的声音突然变得强烈，让我的大脑在恐惧中颤抖，回想起在森林深处埋伏的记忆。

    “有人在敲门。”她低声说，声音比呼吸还小。

    我转过身来。我花了很长时间才转过身来面对那扇深褐色的门。当我的目光聚焦在金色的门把手上时，整个世界都消失了。我希望珍真的错了，这是有史以来第一次，她认为附近有威胁。

    命运不会这样。命运和我是死敌，从现在直到时间的尽头。

    指关节在门上敲了三下——在那一刻，我知道我们在地球上的生活即将被彻底粉碎。

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